Tras dos días de lluvias que han ayudado a estabilizar la graduación de las uvas, el equipo técnico ha decidido comenzar la vendimia por las fincas propiedad de la bodega. La recogida se realizará de forma gradual, finca por finca, según vayan alcanzando cada una de ellas el grado de maduración perseguido.

La recolección es sin duda un momento clave en la bodega, donde el nerviosismo, las anécdotas, las prisas, las noches sin dormir y las decisiones al límite se entremezclan de forma mágica.  La vendimia en El Bierzo tradicionalmente es en el mes de septiembre, casi paralelamente a la recolección de los frutales autóctonos. La recolección de los frutos viene acompañada con cambios en el colorido del paisaje, con la mezcla de aromas a tierra húmeda y hierbas, y  la llegada de las noches más frías, que despiden el estío y dan tímidamente la bienvenida al otoño.

En puertas de la vendimia, con los primeros muestreos Losada abrió sus puertas a la hostelería berciana

Más de cien hosteleros bercianos compartieron su tarde libre con nosotros, recorrimos las instalaciones de la bodega, inaugurada hace un mes, catamos las tres marcas que actualmente están en el mercado: Losada, Altos de Losada y Altos de Losada La Bienquerida, y como no podía ser de otra manera, el triunfandor, o mejor dicho “la triunfadora” fue La Bienquerida.

La visita finalizó al más puro estilo berciano: con pulpo y churrasco, para muestra de la fiesta donde no faltaron risas, canciones y …vino.

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Consecuentemente, El Bierzo fue cuna de una cultura con claras expresiones propias; por ejemplo, el peculiar filandón y, en sus construcciones, esos peculiares perfiles que al gran arquitecto -Jesús Manzanares, con 26 bodegas en su haber profesional- inspiraron en su diseño de esta hermosa bodega que, con un inteligente apoyo presencial de la ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena de Espinosa, fue presentada en sociedad con alegría y merecido orgullo por los bodegueros fundadores: Francisco Prada y su hijo Guillermo, entusiastas elaboradores de dos uvas mágicas (en esta bodega, la berciana Mencía,de extraordinario carácter, y en la Bodega Valdesil, también propia en la vecina D.O. Valdeorras, la acariciadora Godello, que con la Veredejo y la Xarel-lo forman mi preferido trío de blancas).

Bodega Losada está presidida por el también accionista Celso Penche, hijo de un asturiano extraordinario y viejo buen amigo de mi familia, Celso Penche Felgueroso, Ingeniero que durante mi lejano bachillerato en el Liceo Francés fue a veces mi eficiente y amable, incluso cariñoso, introductor en lo más profundo y mejor de las matemáticas.

En una agradable carpa repleta de invitados desde la que podíamos contemplar tanto la bodega como las colinas inmediatas cuajadas de hermosos viñedos, escuchamos las palabras del Director Gerente Guillermo Prada, del Presidente Penche, del citado Arquitecto, del Director Técnico, Amancio Fernández, y del Consejero Delegado e impulsor inicial del proyecto, Francisco Prada, quien agradeció la presencia de la ministra así como de socios asistentes y del equipo de trabajo, cuya principal característica común -dijo- es “el gusto por hacer las cosas bien hechas”; los vinos después ofrecidos lo demostraron ampliamente.

La clausura de las palabras correspondió a la ministra, quien pronunció un documentado, breve y acertado discurso, en el que informó que España, desde siempre el primer viñedo del mundo, ha alcanzado un segundo puesto en volúmenes de exportación, y que tras la primera Denominación de Origen, creada hace 75 años (Jerez-Xérès-Sherry), hoy tiene 127 Denominaciones de Calidad sumando las de Origen y las Indicaciones Geográficas. Esperanzadores datos, en fin, frutos de un continuado esfuerzo con miras siempre de poder ofrecer garantías de calidad (algo, por cierto, que he intentado describir y explicar en la última actualización de mi libro “El Buen Gusto de España” en su 4ª edición recientemente publicada por el Ministerio)… El sector vitivinícola -continuó- demuestra tener gran fuerza, como evidencia el notable incremento de las crecientes exportaciones españolas, incluidas las del Grupo Losada, que, pese a su juventud -Losada elaboró durante dos años en instalaciones alquiladas antes de terminar esta bodega-, ha logrado llevar sus vinos a quince de los países más conocedores y exigentes.

Acto seguido tuvo lugar una interesante Mesa Redonda presidida por la ministra ante representantes de un importante grupo de bodegas, sobre todo bercianas, pero también de otras Denominaciones, como José Mª Fonseca imaginativo creador de Bodegas Terras Gauda (D.O. Rías Baixas) y actual Presidente de la Fundación para la Cultura del Vino, así como Luís Nozaleda, de Bodegas Enate (D.O.Somontano), muy importante emprendedor que está conduciendo su conocido problema inmobiliario con la inteligente actitud demostrada durante años,… hasta que la crisis se cebó con sus proyectos, entre los que destaco el de Panticosa. En el debate participaron también los economistas José Mª Fernández Pirla y Ramón Tamames.
Además de la ministra, en la Mesa estaban Guillermo Prada, moderador, Rosa Angulo Peláez, Jefa del Dpto. de Vinos del ICEX, Pau Roca, Secretario General de la Federación Española del Vino, Rafael del Rey, Director del Observatorio Español del Vino, y Alfonso Arias, Presidente del Consejo Regulador de la D.O. Bierzo. Se habló sobre todo -casi únicamente- de nuestros espectaculares avances en los Mercados Exteriores y de las importantes posibilidades que aún nos ofrece ese sector. Sin embargo, en el turno de palabra concedido a los asistentes, destacó la desviación llevada a cabo por el Profesor Tamames, introduciendo en el debate el mercado interior del vino, que permanece en largo y permanente fracaso (18 L/capita año), como consecuencia de un evidente cambio social, así como de una labor más o menos solapada tergiversando el carácter y las consecuencias lúdicas y alimentarias del vino, al igual que por causa de una ausencia de promociones tendentes a recuperar el consumo esperable en un país como el nuestro, desde hace miles de años ligado a la cultura del fruto de la vid; José Mª Fonseca le secundó oportunamente, insistiendo en la urgente necesidad de hacer algo para recuperar a parte de los millones de consumidores perdidos.

El acto se había prolongado ya demasiado, por lo que yo no quise intervenir para recordar algunas circunstancias que quizás pudieran exigir esas urgentes acciones: nuestro actual consumo, de sólo 18 Ls. representa alrededor del 25% de cuanto los españoles consumían en los años 70, así como el 30% de cuanto hoy se consume en Francia e Italia, países donde por la calle no se ven más borrachos que en España. Por otro lado, mientras el consumo español de vino -alcohol de fermentación- ha descendido un 75% en cuarenta años, durante el mismo periodo aumentaron muy notable y peligrosamente el consumo de drogas -en el de algunas somos campeones mundiales,… como “La Roja”-, así como de alcoholes de destilación que han acarreado un consecuente aumento del rechazable alcoholismo; convendría recordar al respecto, por cierto, que la Unión Soviética, durante los años 80 importó grandes cantidades de vino a granel -sobre todo español- con el objeto, satisfactoriamente cumplido, de disminuir su altísimo nivel de alcoholismo.

La solución, dicen muchos, está en la formación que los jóvenes debieran recibir en familia recibiendo de sus mayores el qué, el cómo y el porqué del vino, así como el contagio de la inteligente moderación en su consumo. Pero, sin embargo… ¿cómo sería posible alcanzar tan necesaria solución en una sociedad en la que ya no existe aquella mesa familiar donde el vino estaba presente en almuerzos y cenas y, expresa o tácitamente, era allí objeto de una permanente y paulatina enseñanza?. Probablemente me equivoco -¡ojalá-, pero yo opino que aun cuando nuestro vino quizás crea estarse salvando gracias a la exportación, a mediano plazo -en otros 40 años-, si sólo logra convencer a extranjeros sin conseguirlo en casa, nuestro viñedo puede correr riesgos más graves que los sufridos en los 40 años pasados, durante los cuales hemos perdido más de 500.000 ha. Podremos sufrir más arranques,… así como la importancia cualitativa y cuantitativa que el sector tiene en nuestra economía interna: más de 400.000 trabajadores directos,… por lo que alrededor de un millón de ciudadanos dependientes de la vid y el vino.

Vuelvo a la Bodega: con la sabia interpretación dada por el Arquitecto Manzanares, es de admirar el tráfico al que la uva es sometida desde que llega a bodega hasta que, ya vino embotellado, es introducido en cajas para su salida al comercio; se han evitado traumáticos transportes y se ha aprovechado la Ley de la Gravedad que la lleva del tractor a la máquina de selección, y de ésta a los depósitos de acero del subsuelo, desde donde el mosto, escapado de las uvas por mero rompimiento, sin artificiales ni traumáticos estrujamientos, iniciará una fermentación con sus hollejos cargados de color y aromas; realmente espectacular es la posterior sala de crianza, con cientos de barricas de roble francés que, elaboradas por diferentes toneleros, trasmiten al vino caracteres también diferentes que enriquecen los que los viñedos de diferentes fincas son capaces de proporcionar.

De tan diferentes circunstancias -finca, vinificación, madera y tiempo- nacen los tres magníficos tintos que esta bodega ofrece: “Losada”, “Altos de Losada” y “La Bienquerida”. Tres vinos que, junto con el blanco Valdesil, acompañaron muy bien a la espléndida oferta culinaria que con enorme ilusión -como siempre- preparó en un generoso aperitivo el gran Koldo Miranda, magnífico propietario y mejor Jefe de Cocina del restaurante que, con su propio nombre y dos Soles de la Guía Repsol, tiene en Castrillón -Asturias- muy cerca de Avilés (lo recomiendo).

Además de Koldo, en el magnífico ágape participó Choni, extraordinaria pulpeira de Cacabelos, que preparó uno de los mejores pulpos a la gallega que jamás he probado… ¡Cómo le hubiese gustado a mi gran amigo el escritor y periodista Jorge Víctor Sueiro, con quien, y con su mujer, Amparo, hice hace muchos años un feliz recorrido gastronómico por esta zona vecina a su querida Galicia!… Tengo una vieja receta gallega: un buen pulpo de roca con no más de 3,5 kg., unos 30 ó 40 minutos de suave cocción y un prudente descanso posterior en la misma agua, un adecuado corte con buenas y afiladas tijeras, generoso aceite virgen extra -para el pulpo, mejor que cualquier otro, a mí me van el aragonés de aceituna Empeltre o el andaluz de Sierra Mágina-, buen pimentón picante de La Vera, sal gorda rociada con prudencia pero sin tacañería,… y disfrutarlo aún calentito. Mi mejor acompañante, un buen tinto; a mí me gustó con el poderoso -magnífico- Altos de Losada; para un filandón, quizás preferiría el Bienquerida, un Mencía, naturalmente, con un carácter distinto pues en su elaboración fue agregada una pequeña proporción de mostos extraídos a viejas uvas lugareñas de difícil identificación.

Una vez intentada la difícil fotografía de lo que fue la interesante presentación de tan importante bodega, me parece conveniente dar a conocer una pequeña gran idea que a Pau Roca y a mí, ya al regreso, nos fue ofrecida en un pequeño bar -Mesón Ramos- de no recuerdo -no nos fijamos- en qué pequeña población en un breve desvío de la A-6,… quizás Viñales: pedimos un café con hielo,… y el hielo no estaba hecho sólo con agua, como es habitual, sino con café… Gran idea que sin duda pronto será copiada. ¡Gracias, Mesón Ramos;… es obvio que brindo por Uds. con cualquiera de los excelentes tintos de Losada.

Koldo y Chus Manzanares en el interior de la bodega

Gran parte del éxito de la inauguración se lo debemos al restaurador Koldo Miranda, que supo traer la cocina asturiana al Bierzo, y conquistar el corazón de los asistentes incluida la Ministra Elena Espinosa. La fusión con lo local gracias a la pulpeira, y una ensaladilla pantagruélica nos acompañaron durante la mañana de ayer

Algo sobre Koldo

Koldo Miranda nació en Santurce, heredo habilidades de su abuela vasca y madre maña, creció Castrillonés, decidió dar sus primeros pasos en la cocina bajo orientaciones avilesinas, las maduro asumiendo las disciplinas de La Escuela Superior Vizcaí­na de Archanda pasando por los renombrados Currito, Palacio de Congresos Euskalduna, Guggenheim, Casa Gerardo, Zortzico, Hotel de la Reconquista, Tragabuches, La broche y una posterior jefatura en la cocina del Hotel Silken de Avilés, conforman los últimos peldaños hasta inaugurar el Restaurante que lleva su Nombre y el cual ha llevado al éxito en los últimos años, apostando por una cocina tradicional, nutrida de huertas, valles y puertos próximos al restaurante.

MInuto 8

Diseñada por Jesús Manzanares, el edificio –de 2.600 m² construidos– ha supuesto una inversión de 5 millones de euros para esta bodega que exporta a 15 países entre los que se encuentran Estados Unidos, Alemania y Suecia. Durante la inauguración, la Ministra ha destacado la incipiente recuperación del sector vitivinícola, gracias a la exportación, con un aumento del 17% en volumen de ventas fuera de nuestro país y un 7% en valor durante los cinco primeros meses de 2010. Según las cifras ofrecidas por Espinosa, España es el primer viñedo del mundo y, por segundo año consecutivo, segundo exportador mundial después de Italia.

Durante su intervención, Elena Espinosa ha destacado que “este proyecto reúne todas las condiciones para ser un éxito: profesionalidad, competitividad y experiencia previa” y ha reconocido el valor que en tan sólo dos años ha alcanzado Losada, recibiendo elogios entre los principales expertos mundiales del sector.  “La diferenciación, -ha declarado Espinosa es la clave del éxito y en el caso de Losada radica en el tipo de suelo, la variedad de la uva, las técnicas de cultivo y las particularidades propias de la tierra del Bierzo”. La Ministra ha valorado también positivamente la utilización de energías renovables en la bodega y su diseño y construcción con el objetivo de minimizar el consumo energético, lo que reduce su impacto en el entorno.

Objetivo: duplicar la producción en tres años e incrementar presencia en 9 países

Por su parte Celso Penche, Presidente de Losada Vinos de Finca, ha afirmado que esta apuesta está en sintonía con el carácter del equipo de la bodega, “gente a la que les gusta las cosas bien hechas” y ha adelantado que en tres años tienen el objetivo de alcanzar una producción de 300.000 botellas, lo que duplica el actual volumen de 150.000 anuales.

La bodega planea también incrementar su presencia en 9 países, gracias a algunos de los 420 programas de promoción del vino financiados por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino con 60 millones de euros.

Asimismo, Jesús Manzanares, arquitecto de la bodega, ha subrayado que el edificio inaugurado hoy “responde a una integración perfecta entre el edificio y el paisaje, que están en permanente diálogo, representando en la propia arquitectura el proceso de la uva a la botella”. Manzanares ha destacado la utilización de mortero realizado a partir de la propia tierra berciana en las dos plantas inferiores de la bodega, en su afán por fundir la construcción con el territorio.

Crecimiento de la exportación y fortalecimiento del mercado interior, retos del sector

Tras el acto inaugural, Espinosa se ha reunido con personalidades del mundo del vino de la zona, entre ellos Rafael del Rey, Director General del Observatorio Español del Mercado del Vino; Ángel Martín Acebes, Vicepresidente del ICEX y Pau Roca, Secretario General de la Federación Española del Vino, así como con representantes del Consejo Regulador de la D.O. Bierzo. La Ministra se ha mostrado sensible a las ayudas reclamadas por parte de los representantes del sector vitivinícola para fomentar el crecimiento de las exportaciones y ha destacado la necesidad de que el sector se adapte a los nuevos hábitos de consumo de la sociedad española para fortalecer el consumo interior.

Al final del acto, al que asistieron numerosas personalidades de la zona, se ha servido un catering del restaurante de Koldo Miranda, galardonado con una estrella Michelín.

Una bodega que convive con el territorio

Diseñada por Jesús Manzanares, la bodega de Losada Vinos de Finca ha tenido como inspiración el yacimiento arqueológico del Castro de la Ventosa, frente al cual se encuentra, emergiendo del terreno y llegando a fundirse con él.  Cuenta con 2.600 m² construidos dedicados íntegramente a la naturaleza y a la tierra. Con una inversión de 5 millones de euros, el edificio presenta 3 plantas: en la zona enterrada, se encuentran la sala de depósitos, con una capacidad de elaboración de 250.000 botellas; el botellero, donde se lleva la crianza en botella y la sala de barricas, con una capacidad máxima de 1.000 barricas; en la zona superior, las oficinas y la sala de catas, con capacidad para 25 personas; y en la tercera y última planta, se encuentra la zona social, con una preciosa terraza de madera.

LOSADA VINOS DE FINCA, aporta una nueva forma de entender y hacer el vino. Su origen surge el empeño de un grupo de jóvenes entusiastas del vino que conscientes de que cada vez hay mejores caldos en España, quisieron crear un vino moderno que reflejase todo el carácter del viñedo y que, además, fuera elegante y equilibrado.

Por esta razón, en Losada sólo se hacen vinos de finca. Fincas que se han vendimiado y elaborado por separado para conseguir vinos elegantes, perfumados y complejos. La principal diferencia de Losada reside en la apuesta por el cultivo sobre tierra arcillosa, lo que hace que el hollejo de la mencía resulte mas fino, que la estructura se suavice y que los vinos resulten más suaves al tacto. La acidez, columna vertebral de estos vinos, se hilvana con sutileza, consiguiendo que la elegancia se convierta en su característica esencial.